Dit is waarom:

* aromatisch: Lignine bestaat voornamelijk uit fenylpropaaneenheden, die een benzeenring hebben, waardoor het aromatisch is.

* alcohol: De fenylpropaaneenheden bevatten hydroxyl (-OH) groepen, kenmerkend voor alcoholen.

Lignin bevat echter ook andere functionele groepen, waaronder:

* ethers: De monomeren zijn verbonden door etherbruggen.

* carbonyl: Sommige lignine -componenten bevatten carbonylgroepen (C =O).

Hoewel lignine een sterk aromatisch en alcoholkarakter heeft, is het daarom niet strikt geclassificeerd onder een enkele functionele groep.