Hier is een uitsplitsing:

* dwarsgolf: De deeltjes van het medium bewegen op en neer (of zij aan de zijkant), terwijl de golf zelf horizontaal reist. Denk aan een rimpel op het wateroppervlak of een golf op een touw.

* longitudinale golf: De deeltjes van het medium trillen parallel aan de bewegingsrichting. Denk aan een geluidsgolf, waarbij de luchtmoleculen comprimeren en in dezelfde richting uitzetten, de golf reist.