Dit is waarom:

* vaste stoffen een vaste vorm en volume hebben. De deeltjes in een vaste stof zijn stevig aan elkaar verpakt en trillen rond vaste posities. Deze beperkte beweging is wat vaste starheid geeft.

* vloeistoffen Heb een vast volume maar geen vaste vorm. Hun deeltjes kunnen meer om elkaar heen bewegen dan vaste stoffen, waardoor vloeistoffen kunnen stromen en de vorm van hun container kunnen aannemen.

* gassen hebben geen vast volume noch een vaste vorm. Hun deeltjes liggen ver uit elkaar en bewegen zich vrij, gemakkelijk uit te breiden om elke container te vullen.

Daarom is de trilling van deeltjes op hun plaats een belangrijk kenmerk van de vaste toestand van materie.