* brekingsindex: De snelheid van het licht in een medium wordt bepaald door de brekingsindex. De brekingsindex is een maat voor hoeveel de snelheid van het licht wordt verminderd wanneer deze door dat medium gaat. Water heeft een hogere brekingsindex dan lucht, wat betekent dat licht meer vertraagt ​​in water.

* interactie met moleculen: Terwijl het licht door een medium reist, interageert het met de moleculen van dat medium. In water interageert het licht vaker met de watermoleculen dan met de moleculen in lucht. Deze interacties zorgen ervoor dat het licht vertragen.

Hier is een analogie: Stel je voor dat je door een drukke kamer loopt. Je beweegt langzamer omdat je rond mensen moet navigeren. Evenzo reist het licht langzamer in water omdat het de watermoleculen moet "navigeren".

Sleutelpunten:

* Lichtsnelheid in vacuüm: De snelheid van het licht in een vacuüm is de snelst mogelijke snelheid, ongeveer 299.792.458 meter per seconde (m/s). Dit wordt vaak aangeduid als "C".

* Lichtsnelheid in lucht: De snelheid van het licht in lucht is iets langzamer dan in een vacuüm, maar zeer dichtbij (ongeveer 99,97% van de snelheid in vacuüm).

* Lichtsnelheid in water: De lichtsnelheid in water is aanzienlijk langzamer dan in lucht, ongeveer 75% van de snelheid in een vacuüm.

Dit verschil in snelheid is waarom je dingen ziet als een rietje dat lijkt te buigen wanneer ondergedompeld in water. Het licht van het rietje verandert van richting terwijl het overgaat van de lucht naar het water, waardoor de illusie van buigen ontstaat.