* Licht reist op verschillende snelheden in verschillende media. Licht reist het snelst in een vacuüm (zoals ruimte). Wanneer licht een dichter medium zoals water binnengaat, vertraagt ​​het.

* De verandering in snelheid veroorzaakt een verandering in richting. Stel je licht voor als een auto die op een weg reist. Als de auto plotseling een ander wegoppervlak binnengaat met verschillende wrijving, zal deze zijn richting enigszins veranderen. Evenzo, wanneer licht water binnenkomt, verandert de snelheid ervan, waardoor het buigt.

* De brekingshoek hangt af van de brekingsindex. De brekingsindex van een materiaal is een maat voor hoeveel het licht vertraagt. Water heeft een hogere brekingsindex dan lucht, wat betekent dat licht meer vertraagt ​​in water. Dit leidt tot een grotere verandering in richting (breking) wanneer licht water binnenkomt.

Hier is een eenvoudige analogie:

Zie licht als een golf die over een strand reist. Wanneer de golf het water raakt, komt een deel ervan het water binnen en vertraagt, terwijl de rest blijft bewegen met de oorspronkelijke snelheid op het zand. Deze snelheidsverandering zorgt ervoor dat de golf buigt, waardoor de richting verandert.

Samenvattend, de verandering in licht van licht wanneer deze van lucht naar water gaat, vanwege het verschil in brekingsindices, zorgt ervoor dat het licht breekt of buigt.