1. Theorie:een goed onderzochte uitleg van een bepaald aspect van de natuurlijke wereld.

* Gebaseerd op bewijs: Theorieën zijn gebouwd op een enorme hoeveelheid bewijsmateriaal verzameld door observaties, experimenten en rigoureuze testen.

* voorspellende kracht: Theorieën stellen wetenschappers in staat om voorspellingen te doen over toekomstige observaties en fenomenen.

* Onder voorbehoud van revisie: Theorieën worden niet in steen gezet. Ze worden constant verfijnd en bijgewerkt naarmate er nieuw bewijs ontstaat.

2. Feit:een stukje informatie dat als objectief waar en verifieerbaar wordt beschouwd.

* specifiek en beperkt: Feiten zijn specifieke observaties of metingen die als waar worden geaccepteerd op basis van het beschikbare bewijs.

* Niet verklaren: Feiten beschrijven wat wordt waargenomen, maar ze leggen niet uit waarom er iets gebeurt.

Waarom noem je ze niet feiten?

* Wetenschappelijke vooruitgang: Theorieën evolueren naarmate ons begrip van de natuurlijke wereld verdiept. Het noemen van "feiten" zou een laatste, onveranderlijke waarheid impliceren, die wetenschappelijke vooruitgang belemmert.

* Openheid voor nieuw bewijs: De term "theorie" erkent dat ons begrip altijd onderhevig is aan herziening op basis van nieuwe ontdekkingen.

* onderscheid maken van observatie: "Theorie" onderscheidt een goed ondersteunde verklaring van een eenvoudige observatie.

Voorbeelden:

* Evolutietheorie: Legt uit hoe het leven op aarde in de loop van de tijd is veranderd door natuurlijke selectie. Het wordt ondersteund door enorme hoeveelheden bewijsmateriaal en heeft voorspellende macht.

* feit: De fossielen van dinosaurussen zijn te vinden in sedimentaire rotslagen. Dit is een verifieerbare observatie.

Conclusie: Theorieën zijn krachtige verklaringen die worden ondersteund door bewijsmateriaal en voorspellende macht hebben. Het zijn geen feiten omdat ze onderhevig zijn aan herziening naarmate onze kennis zich uitbreidt. Het gebruik van de term "theorie" weerspiegelt nauwkeurig de dynamische en steeds evoluerende aard van wetenschappelijk begrip.