Dit is waarom:

* s-golven zijn afschuifgolven, wat betekent dat ze deeltjes in het medium veroorzaken om loodrecht op de richting van golfvoortplanting te bewegen.

* vloeistoffen en gassen Kan schuifspanning niet ondersteunen, omdat hun moleculen niet stijf aan elkaar zijn gebonden.

* p-golven (primaire golven) , aan de andere kant, zijn compressiegolven die door alle staten van materie kunnen reizen. Ze zorgen ervoor dat deeltjes heen en weer bewegen in dezelfde richting als de golf reist.