De fysische eigenschappen van een metaal verwijzen naar kenmerken die kunnen worden waargenomen of gemeten zonder de chemische samenstelling van het metaal te veranderen. Deze eigenschappen zijn intrinsiek voor het metaal zelf en kunnen worden gebruikt om verschillende soorten metalen te identificeren en te classificeren.

Hier zijn enkele belangrijke fysieke eigenschappen van metalen:

uiterlijk:

* Luster: Metalen hebben vaak een glanzend, reflecterend oppervlak.

* kleur: Veel metalen zijn zilvergrijs of wit, maar sommige hebben verschillende kleuren zoals goud (geel), koper (roodachtig bruin) en messing (geel).

* dekking: Metalen zijn ondoorzichtig, wat betekent dat licht er niet doorheen kan gaan.

Mechanische eigenschappen:

* Hardheid: Metalen verzetten tegen krabben of inspringing.

* kneedbaarheid: Metalen kunnen worden gehamerd of in dunne vellen worden gerold zonder te breken.

* Ductiliteit: Metalen kunnen in draden worden getrokken.

* treksterkte: Metalen verzetten zich weer uit elkaar te worden getrokken.

* elasticiteit: Metalen kunnen terugkeren naar hun oorspronkelijke vorm nadat ze zijn vervormd.

* taaiheid: Metalen verzetten zich tegen het breken onder impact.

Thermische eigenschappen:

* Thermische geleidbaarheid: Metalen voeren warmte goed uit.

* smeltpunt: De temperatuur waarbij een metaal verandert van een vaste stof in een vloeistof.

* kookpunt: De temperatuur waarbij een metaal verandert van een vloeistof in een gas.

elektrische eigenschappen:

* elektrische geleidbaarheid: Metalen leiden elektriciteit goed.

* magnetische eigenschappen: Sommige metalen zijn magnetisch (bijvoorbeeld ijzer, nikkel, kobalt).

Andere fysieke eigenschappen:

* Dichtheid: De massa per volume van een metaal.

* kristallijne structuur: Metalen hebben een specifieke opstelling van atomen in vaste toestand.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel dit algemene eigenschappen van metalen zijn, er significante variaties kunnen zijn, afhankelijk van het specifieke metaal en zijn zuiverheid, legeringen en verwerkingsmethoden.