Hoewel er geen zuurstof in de ruimte is om de verbranding te ondersteunen, bevatten wapenpatronen hun oxidatiemiddel, meestal samengesteld uit chemicaliën zoals kaliumnitraat of loodstyfnaat. Deze elementen produceren zuurstof wanneer ze worden ontstoken, waardoor het drijfgas in de patroon kan verbranden en de nodige druk kan genereren om de kogel te verdrijven. Als gevolg hiervan zal het kanon in de ruimte op dezelfde manier functioneren als op aarde, met uitzondering van het geluid dat door het schot wordt geproduceerd, dat anders zou zijn vanwege de afwezigheid van een atmosfeer.