Bij een longitudinale golf worden de samengebundelde delen van deeltjes compressies genoemd. Compressies zijn gebieden waar deeltjes dichter op elkaar zijn gepakt vergeleken met de omliggende gebieden van de golf. Terwijl de golf zich voortplant, bewegen de compressies zich voort, waardoor het medium waardoor de golf zich voortplant in de lengterichting oscilleert, of evenwijdig aan de richting van de voortplanting van de golf. De gebieden met een lagere dichtheid tussen compressies staan ​​bekend als verdunningen of expansies.