Wanneer geluidsmoleculen zich opstapelen voor hogesnelheidsvluchten, kan dit een fenomeen veroorzaken dat bekend staat als een sonische dreun. Een sonische knal is een luid, explosief geluid dat optreedt wanneer een vliegtuig de geluidssnelheid overschrijdt, of Mach 1.

Wanneer een vliegtuig de geluidssnelheid nadert, wordt de lucht ervoor gecomprimeerd en verwarmd, waardoor een schokgolf ontstaat. Wanneer deze schokgolf de grond bereikt, is deze te horen als een sonische dreun. Het geluid van een sonische knal kan oorverdovend zijn en ervoor zorgen dat ruiten gaan rammelen en zelfs breken.

Naast het geluid dat het produceert, kan een sonische knal ook andere problemen veroorzaken, zoals:

* Structurele schade:Sonische gieken kunnen structurele schade aan gebouwen, bruggen en andere objecten veroorzaken.

* Milieuschade:Sonische knallen kunnen dieren in het wild verstoren en zelfs de vegetatie beschadigen.

* Gezondheidsproblemen voor de mens:Sonische knallen kunnen bij sommige mensen hoofdpijn, misselijkheid en andere gezondheidsproblemen veroorzaken.

Vanwege de problemen die het kan veroorzaken, worden geluidsgolven over het algemeen als hinderlijk beschouwd. Om deze reden hebben de meeste landen regelgeving die burgervliegtuigen verbiedt sneller dan de geluidssnelheid over land te vliegen.