De draaiende beweging van de aarde is rechtstreeks verantwoordelijk voor het Coriolis-effect. Het Coriolis-effect is een schijnbare afbuiging van bewegende objecten die worden ervaren in een roterend referentiekader. Op aarde is deze afbuiging een gevolg van de rotatie van de aarde om haar as.

Terwijl de aarde draait, bewegen verschillende delen van de planeet met verschillende snelheden. De rotatie is het snelst op de evenaar en het langzaamst op de polen. Dit snelheidsverschil creëert een kracht die inwerkt op objecten in de atmosfeer en de oceaan, waardoor ze afbuigen.

Op het noordelijk halfrond buigt het Coriolis-effect objecten naar rechts af, terwijl het op het zuidelijk halfrond objecten naar links afbuigt. Deze afbuiging is de oorzaak van de grootschalige circulatiepatronen van de atmosfeer en de oceaan, zoals de jetstream en de oceaanstromingen.

Het Coriolis-effect heeft ook een aantal andere belangrijke implicaties, zoals de richting van orkanen en de helling van de aardas.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg van hoe het Coriolis-effect werkt:

Stel je voor dat je op de Noordpool staat en naar de aarde kijkt. Je ziet een bal vanaf de evenaar naar je toe rollen. Naarmate de bal dichterbij komt, merk je dat hij naar rechts wordt afgebogen. Dit komt omdat de bal beweegt in een referentiekader dat tegen de klok in draait (op het noordelijk halfrond). Als gevolg hiervan wordt er op de bal ingewerkt door een kracht die loodrecht op zijn beweging staat. Deze kracht wordt de Corioliskracht genoemd.

De Corioliskracht is een fictieve kracht, wat betekent dat het eigenlijk geen echte kracht is. Het is echter een nuttig concept om de beweging van objecten in een roterend referentiekader te begrijpen.

De grootte van de Corioliskracht is recht evenredig met de snelheid van het object en de breedtegraad waarop het zich bevindt. Hoe groter de snelheid van het object, hoe groter de Corioliskracht zal zijn. Op dezelfde manier geldt dat hoe dichter een object zich bij de evenaar bevindt, hoe groter de Corioliskracht zal zijn.

Het Coriolis-effect heeft een aantal belangrijke implicaties, zoals de richting van orkanen en de kanteling van de aardas.

Orkanen zijn grote stormen die rond een centraal lagedrukgebied draaien. Op het noordelijk halfrond draaien orkanen tegen de klok in, terwijl ze op het zuidelijk halfrond met de klok mee draaien. Dit komt omdat de Corioliskracht de wind rond de orkaan naar rechts afbuigt op het noordelijk halfrond en naar links op het zuidelijk halfrond.

De as van de aarde is niet perfect uitgelijnd met de rotatie-as. Deze kanteling zorgt ervoor dat de aarde seizoenen ervaart terwijl ze om de zon draait. De kanteling van de aardas wordt ook beïnvloed door de Corioliskracht.