Een geleider is een materiaal of substantie waardoor elektrische stroom of warmte er gemakkelijk doorheen kan stromen, terwijl een eerlijke geleider een materiaal of substantie is die nog steeds elektrische stroom of warmte geleidt, maar niet zo efficiënt als een goede geleider.

In de context van elektriciteit zijn geleiders materialen die een lage weerstand hebben tegen de stroom van elektrische stroom, wat betekent dat elektronen er vrij doorheen kunnen bewegen met minimale weerstand. Metalen zoals koper, aluminium, goud en zilver zijn voorbeelden van goede elektriciteitsgeleiders. Deze materialen hebben zeer mobiele elektronen die zich gemakkelijk kunnen losmaken van hun atomen en door het materiaal kunnen bewegen wanneer er spanning op wordt gezet.

Aan de andere kant zijn eerlijke geleiders materialen die een hogere weerstand hebben tegen de stroom van elektrische stroom in vergelijking met goede geleiders. Ze laten nog steeds elektronen door, maar de weerstand vertraagt ​​de stroomstroom. Voorbeelden van eerlijke geleiders zijn koolstof, halfgeleiders (zoals silicium en germanium) en sommige soorten legeringen.

In het geval van warmteoverdracht zijn geleiders materialen die warmte-energie er gemakkelijk doorheen laten gaan, terwijl eerlijke geleiders warmte-energie minder effectief overbrengen. Metalen zijn doorgaans ook goede warmtegeleiders, omdat hun dicht opeengepakte, mobiele elektronen gemakkelijk thermische energie van het ene atoom naar het andere kunnen overbrengen. Materialen zoals hout, glas en rubber zijn goede warmtegeleiders, omdat ze een hogere weerstand hebben tegen de overdracht van thermische energie in vergelijking met metalen.

Samenvattend is het belangrijkste verschil tussen een geleider en een eerlijke geleider de efficiëntie waarmee ze elektrische stroom of warmte-energie kunnen overbrengen. Geleiders zorgen voor een gemakkelijke stroom- of warmtestroom, terwijl eerlijke geleiders enige weerstand bieden, wat resulteert in een lagere transmissiesnelheid.