De hoogste snelheid ooit bereikt door kunstmatige voortstuwing bedraagt ​​ongeveer 24.000 mijl per uur (38.624 kilometer per uur), gemeten door de Parker Solar Probe tijdens zijn dichtste nadering van de zon op 28 april 2022.

De Parker Solar Probe, gelanceerd in 2018, is een NASA-missie die is ontworpen om de buitenste atmosfeer van de zon, bekend als de corona, en de mechanismen achter de verwarming en versnelling van de zonnewind te bestuderen. De sonde maakt gebruik van een combinatie van zwaartekrachtondersteuning van Venus en zonnestralingsdruk om extreem hoge snelheden te bereiken terwijl hij dicht bij de zon duikt.

Tijdens zijn achtste keer dat hij de zon naderde, brak de Parker Solar Probe zijn eigen record voor de hoogste snelheid die door een door mensen gemaakt ruimtevaartuig werd bereikt. Het ruimtevaartuig bereikte een snelheid van ongeveer 213.200 mijl per uur (343.000 kilometer per uur) terwijl het binnen een straal van 8,5 miljoen mijl (13,7 miljoen kilometer) van het oppervlak van de zon passeerde.

De hoge snelheden die door de Parker Solar Probe worden bereikt, zijn essentieel voor zijn wetenschappelijke doelstellingen. Door met deze snelheden te reizen kan het ruimtevaartuig dicht genoeg bij de zon komen om de corona in ongekend detail te bestuderen en inzicht te krijgen in de fundamentele processen die het gedrag van de zon bepalen en de invloed ervan op de heliosfeer.