De toestand van materie waarin deeltjes nauw met elkaar verbonden zijn in een bepaalde vorm, wordt een vaste stof genoemd. In een vaste stof worden de deeltjes bij elkaar gehouden door sterke intermoleculaire krachten, zoals covalente bindingen of ionische bindingen. Deze krachten houden de deeltjes in een vaste positie, waardoor ze niet vrij kunnen bewegen. Als gevolg hiervan hebben vaste stoffen een bepaalde vorm en volume.