Pulsars zijn geen gigantische permanente magneten in de traditionele zin van het woord. Hoewel ze sterke magnetische velden bezitten, worden deze velden dynamisch gegenereerd door hun snelle rotatie en niet door de aanwezigheid van permanent magnetisch materiaal.

Pulsars zijn sterk gemagnetiseerde, roterende neutronensterren die bundels elektromagnetische straling uitzenden. De magnetische velden van pulsars zijn extreem krachtig, met sterktes variërend van 10^8 tot 10^15 Gauss (1 Gauss is gelijk aan 10^-4 Tesla). Deze magnetische velden worden gegenereerd door het behoud van de magnetische flux tijdens het instorten van een massieve ster tot een neutronenster.

Terwijl een neutronenster snel ronddraait, wordt het magnetische veld ervan uitgerekt en versterkt, waardoor een sterk dipoolmagnetisch veld ontstaat. De rotatie van de neutronenster zorgt ervoor dat dit magnetische veld over onze gezichtslijn beweegt, wat resulteert in de gepulseerde emissie van radiogolven en andere elektromagnetische straling die we waarnemen als de karakteristieke pulsen van een pulsar.

Hoewel pulsars intense magnetische velden bezitten, zijn het daarom geen gigantische permanente magneten in de zin dat ze een vast, onveranderlijk magnetisch veld hebben vanwege de aanwezigheid van magnetische materialen. In plaats daarvan worden hun magnetische velden dynamisch gegenereerd en in stand gehouden door de rotatie-energie van de neutronenster.