Science >> Wetenschap >  >> Fysica

Weegt antimaterie meer dan materie? Laboratoriumexperiment om het antwoord te achterhalen

Antimaterie weegt niet meer dan materie. In feite hebben antimaterie en materie dezelfde massa, maar tegengestelde ladingen. Dit komt omdat antimaterie is samengesteld uit antideeltjes, dit zijn deeltjes die dezelfde massa hebben als hun overeenkomstige deeltjes, maar tegengestelde ladingen. Het antideeltje van het elektron is bijvoorbeeld het positron, dat dezelfde massa heeft als het elektron, maar een positieve lading heeft.

Het feit dat antimaterie en materie dezelfde massa hebben, is een van de basisprincipes van de natuurkunde en is door talloze experimenten bevestigd. Een van de beroemdste experimenten die dit principe bevestigden, is het Millikan-oliedruppelexperiment, dat begin 20e eeuw werd uitgevoerd door Robert Millikan.

Bij het Millikan-oliedruppelexperiment wordt een kleine druppel olie in een vacuümkamer tussen twee elektrisch geladen platen gesuspendeerd. Door de spanning tussen de platen zorgvuldig aan te passen, kon Millikan de beweging van de oliedruppel controleren en de massa ervan meten. Hij ontdekte dat de massa van de oliedruppel altijd hetzelfde was, ongeacht of deze positief of negatief geladen was. Dit experiment toonde aan dat de massa van een object onafhankelijk is van zijn lading, en leverde krachtig bewijs voor het principe dat antimaterie en materie dezelfde massa hebben.

Sinds het Millikan-oliedruppelexperiment zijn er nog veel meer experimenten geweest die het principe hebben bevestigd dat antimaterie en materie dezelfde massa hebben. Deze experimenten zijn uitgevoerd met een verscheidenheid aan verschillende deeltjes, waaronder elektronen, positronen, protonen en antiprotonen. In alle gevallen hebben de resultaten aangetoond dat antimaterie en materie dezelfde massa hebben.