Aarde en Mars zijn planetaire buren in het zonnestelsel, die enkele kenmerken delen, zoals een rotsachtige samenstelling, en verschillen hebben, zoals grootte en temperatuur. Hoewel dezelfde materialen aarde en mars vormen, zijn ze in verschillende hoeveelheden aanwezig. Men denkt ook dat de twee planeten zich ongeveer tegelijkertijd hebben gevormd, hoewel ze geëvolueerd zijn om heel anders te worden. Hoewel de aarde de thuisbasis is van vele vormen van leven, blijft er een vraag bestaan op Mars.
Overeenkomsten tussen Mars en Aarde

Zowel Aarde als Mars worden verondersteld te zijn gecondenseerd uit een massieve wolk van hete gassen rond de zon ongeveer 4,6 miljard jaar geleden, volgens de European Space Agency. Sinds die tijd zijn beide planeten langzaam afgekoeld en gevormd tot de sferische vormen die je tegenwoordig ziet. Beide planeten hebben dichte kernen en harde buitenste korsten. Bovendien speelde water een rol in de geschiedenis van beide.
Grootte van de planeten

Mars is bijna twee keer zo groot als de maan en iets meer dan de helft van de aarde, volgens het Centrum voor Mars verkenning. De diameter van Mars is ongeveer 6.786 kilometer (4.217 mijl), vergeleken met die van de aarde, die ongeveer 12.756 kilometer (7.926 mijl) is. Bovendien heeft de aarde een massa die 10 keer groter is. Vanwege zijn veel kleinere grootte en massa, koelde Mars veel sneller af dan de aarde, na de eerste formatie. De lagere zwaartekracht resulteerde ook in het snellere verlies van vluchtige materialen, zoals water en gassen.
Atmosfeer en water

Mars heeft een zeer dunne atmosfeer die voornamelijk uit kooldioxide bestaat. De gemiddelde luchtdruk is 7 millibar, vergeleken met 1.013 millibar op aarde. Zonder veel atmosfeer om het te beschermen tegen warmteverlies, zijn de temperaturen op Mars veel kouder. Volgens NASA Quest is de gemiddelde temperatuur op de middelste breedtegraden min 50 graden Celsius (min 58 graden Fahrenheit). 'S Nachts kan het dalen tot min 60 graden Celsius (min 76 graden Fahrenheit), terwijl de hoogste dagwaarden 0 graden Celsius (32 graden Fahrenheit) kunnen bereiken.

Hoewel er ooit water op het oppervlak van Mars heeft kunnen bestaan, het verdween lang geleden om onbekende redenen. Ter vergelijking: het aardoppervlak is tweederde van water.
Stabiele Mars, dynamische aarde

De buitenste aardkorst is altijd in beweging. Het is verdeeld in platen die zijdelings bewegen. Mars 'is daarentegen stabiel, hoewel er nog steeds enige magma onder de grond lijkt te zijn. Dit maakt zijn geologische toestand heel anders dan die van de aarde. Grotere stabiliteit op Mars resulteert in het behoud van veel oudere functies, sommige dateren van ongeveer vier miljard jaar.