Fossielen zijn overblijfselen uit het oude leven die meer dan 10.000 jaar oud zijn en bewaard zijn gebleven in de aardkorst - meestal gemineraliseerde botten, tanden of schelpen. Als je geïnteresseerd bent in het verzamelen van fossielen, is Arkansas een perfect jachtgebied. Volgens de Rockhounding Arkansas-website zijn fossielen meestal te vinden in sedimentair gesteente en afzettingen; deze materialen, die dateren uit het Late Precambriam tijdperk tot het recente tijdperk, liggen ten grondslag aan 99 procent van de staat. Fossielen die algemeen worden aangetroffen in Arkansas zijn weekdieren, koralen, kwallen en trilobieten; soms zijn dinosaurusbotten gevonden. Door vertrouwd te raken met de locaties van de vier meest fossielenrijke gebieden in Arkansas en je zoektocht naar de soorten fossielen die ze bevatten te verfijnen, kun je je kansen vergroten om thuis te komen met een stukje voorgeschiedenis.

Zoeken in de Ozark Plateaus, een ondiep water, mariene-carbonaat omgeving waarin je ongewervelde fossielen kunt vinden, waaronder koraal en weekdierresten en delen van trilobieten - uitgestorven mariene geleedpotigen. Begin je zoektocht in de steile hellingen langs steile hellingen, langs wegzones, in hoofdwatergebieden van drainage en in rotsgroeven. Onderzoek de ontsluitingen van kalksteen en afzettingen van klei en sediment.

Zoek in de Arkansas River Valley, ten zuiden van de Ozarks, die geveld wordt door schalie- en zandsteeneenheden, en waar plantenfossielen - zelfs varens, in verticale posities zoals ze waren in het leven - kan worden gevonden in sedimentaire eenheden die over kolen liggen.

Jaag op de westelijke Golf Coastal Plain, die het grootste deel van Zuid-Arkansas beslaat, met name Sevier, Little River, Howard, Pike, Hempstead, Nevada, en Clark provincies; dit zijn de meest fossielrijke bedden in de staat. Kijk in wegversperringen, sloten, beekbedden en steengroeven met uitstulpingen. Misschien vindt u zeeschelpen, maar ook de overblijfselen van mariene gewervelde dieren zoals haaien, vissen, schildpadden en krokodillen. Er zijn ook aardse fossielbedden, die botten van dinosaurussen opgeleverd hebben, waaronder die van de roofvogel en de hadrosauriër. Mogelijk vindt u ook versteend hout.

Zoeken in de Mississippi Embayment, ook wel de Mississippi-delta genoemd. Fossiele locaties zijn schaars, maar kunnen zeer vruchtbaar zijn als ze worden gevonden. Viswervel, tanden van haaien en roggen, schaalresten en zelfs delen van primitieve tandwalvissen zijn teruggevonden. In het noordoostelijke deel van de staat zijn vondsten gevonden van de overblijfselen van zowel mastodon als mammoet.

Start in gebieden waar erosie sedimentgesteente heeft blootgelegd - kijk naar gesteente dat in verschillende lagen is gelaagd. Zoek vervolgens naar ongewone vormen en texturen - patronen die duidelijk verschillen van de rots om hen heen.

Gebruik een beitel om stukken schalie te splitsen om trilobieten te vinden. Hoewel er specifieke hulpmiddelen, zoals koevoetbalken, beschikbaar zijn voor fossiel verzamelaars, kun je je hobby beginnen met de beitel, een botermes om potentiële fossielen te vinden en een oude tandenborstel om ze schoon te maken.

Onderzoek kreekbedden om rotsen te vinden met fragmenten van fossiele granaten, en zoek naar rotsblokken van zacht kalkhoudend sediment die je kunt breken met je beitel om uitgestorven mosselen en weekdieren te vinden.

Draag een notitieblok en noteer de locatie van je vondst, inclusief het type gesteente waarin het is gevonden.

Verpak uw vondst in aluminiumfolie voor gemakkelijk transport; afhankelijk van hoe breekbaar het is, wilt u het misschien in een tas met opvulling stoppen.

Als u iets vindt waarvan u denkt dat het belangrijk is, stel dan archeologen op de hoogte bij uw plaatselijke universiteit.

Tip

Werk langzaam en voorzichtig als je fossielen opdoet; jouw vondst kan waardevol zijn.

Waarschuwing

Wees voorzichtig bij het klimmen op steile rotswanden of in groeves om het risico van ernstig letsel te voorkomen. Probeer fossielen in paren of groepen te verzamelen; als dit niet mogelijk is, draag dan een mobiele telefoon, water, een trui en vertel iemand waar je naartoe gaat.

Draag comfortabele schoenen of wandelschoenen.