Theodolieten zijn belangrijke meetinstrumenten die worden gebruikt bij het meten van zowel verticale als horizontale hoeken. Theodolieten worden gebruikt in de bouw en voor karteringstoepassingen. Deze elektronische apparaten zijn vooral handig op afgelegen locaties en zijn aangepast voor gebruik in meteorologie en rakettechnologie. Omdat theodolieten de locatie kunnen bepalen, worden ze ook gebruikt voor navigatiedoeleinden.

Basisconstructie

Een fundamentele theodoliet bevat een kleine telescoop die is verbonden met mechanismen die zowel verticale als horizontale hoeken meten. De theodoliet is bevestigd aan een basis, die op een statief draait. De telescoop zelf is bevestigd binnen horizontale en verticale assen. De telescoop is zo afgesteld dat hij naar het object wijst dat wordt waargenomen en de hoeken worden vervolgens gecontroleerd op de twee schalen die in de telescoop zijn opgenomen. In de meest recent beschikbare theodolieten worden de aflezingen van zowel horizontale als verticale cirkels uitgevoerd door een roterende codeerder. De modernste theodolieten bevatten infraroodmeetinstrumenten.

Verticale schaal

Deze schaal, ook wel een verticale cirkel genoemd, heeft een schaal van 360 graden. De verticale schaal wordt beveiligd met het midden in een co-lineaire positie ten opzichte van de tapas. Deze schaal wordt gebruikt om de verticale hoek te meten, die bestaat tussen de horizontale en de collimatie-as, of de lijn van het zicht.

Verticale klem en tangensschroef

De verticale klem, die is geplaatst op een standaard, houdt de telescoop in een bepaalde hoek. Eenmaal vrijgekomen, staat deze klem een ​​vrije overgang van de telescoop toe. Met de verticale klem op zijn plaats, maakt de verticale tangenschroef fijne aanpassingen mogelijk.

Horizontale schaal

Deze schaal, ook wel de horizontale cirkel genoemd, bevat een volledige 360 ​​graden schaal. De horizontale schaal is typisch gepositioneerd tussen de onderste en bovenste platen. Deze schaal of cirkel is ontworpen voor volledige onafhankelijke rotatie. De horizontale schaal wordt gebruikt om de horizontale richting af te bakenen waarin de telescoop ten opzichte van een vaste richting wordt gepunt.

De onderste horizontale klem en tangensschroef

Deze klem fixeert de horizontale cirkel om de onderste plaat. De cirkel kan om de verticale as draaien, zodra de klem is losgemaakt. Zelfs wanneer geklemd, is het mogelijk om de horizontale cirkel te roteren door gebruik te maken van de onderste horizontale tangensschroef.

Cirkelmeting en optische micrometer

In moderne theodolieten worden beide cirkels meestal gelezen door een enkel oculair. Dit oculair bevindt zich meestal op een van de normen. Spiegels, die in het instrument zijn verwerkt, reflecteren het licht op de verticale en horizontale cirkels om lezen te vergemakkelijken.