De zwaartekracht is een fundamenteel onderdeel van de natuur dat onze voeten stevig op de grond houdt. Deze onzichtbare kracht is verantwoordelijk voor de getijden, waardoor de aarde niet in de duisternis van de ruimte hoeft te komen en ervoor kan zorgen dat voedsel de keukenvloer raakt wanneer deze uit je hand glijdt. Hoewel onzichtbare effecten van zwaartekracht kunnen worden waargenomen door het uitvoeren van eenvoudige en gemakkelijk te doen experimenten.

Galileo's experiment

Vernoemd naar de wetenschapper die in de volksmond wordt aangenomen (hoewel niet geverifieerd) om dit te hebben uitgevoerd experiment, het gaat om het nemen van twee objecten van verschillende grootten en gewichten en ze laten vallen om te zien welke het eerst de grond raakt. Aangezien de zwaartekracht van de aarde objecten in hetzelfde tempo beïnvloedt, ongeacht hun gewicht, zonder luchtweerstand, moeten de objecten tegelijkertijd op de grond vallen. Probeer dit met verschillende objecten met verschillende gewichten en luchtweerstand en observeer de effecten.

De spinemmer

De relatie tussen beweging en zwaartekracht weergeven, voor dit experiment hebt u een emmer met water en iemand nodig met een sterke arm om het te draaien. In theorie, wanneer de emmer ondersteboven keert, moet het water naar buiten komen terwijl de zwaartekracht hem naar beneden trekt. Als je het snel genoeg ronddraait, heeft het de neiging om in een rechte lijn door te gaan, de zwaartekracht tegen te gaan en het aldus aan het uiteinde van de emmer vast te klemmen, waardoor de natuurlijke trekkracht van de zwaartekracht het water niet morst. Dit is de reden waarom dit effect, de zogeheten "middelpuntvliedende kracht", vaak de kunstmatige zwaartekracht wordt genoemd.

Het gat in de beker

Voor dit experiment hebt u een papieren beker en wat water nodig. Steek een gat in de beker en dek het af met een vinger; vul de beker met water. Haal je vinger uit het gat en merk op dat het water uitloopt. Hoewel de zwaartekracht beide objecten naar beneden trekt, beweegt alleen water vrij (omdat je de beker vasthoudt); daardoor dwingt de zwaartekracht het water eruit. Vul de beker opnieuw en laat deze op de grond vallen. Nu beide objecten vrij te bewegen zijn, vallen ze met dezelfde snelheid zodat het water niet uit het gat wordt geduwd.

Zwaartepuntcentrum

Een experiment met het zwaartepunt kan worden uitgevoerd best gemakkelijk; alles wat nodig is, is een potlood of pen en uw vinger. Probeer de pen op verschillende posities op uw vinger in balans te houden totdat u het punt bereikt waar het niet valt. Dit is het zwaartepunt van de pen, het punt waarop het gewicht ervan gemiddeld wordt en, als het zich in een gewichtloze omgeving bevindt, het punt waarop het vrij kan roteren. Doe de dop op en probeer het weer in evenwicht te brengen. Naarmate het gewicht van een object verandert, verandert ook het zwaartepunt.