Ice VII is niet iets dat je op aarde zou vinden - tenminste, niet tot voor kort, toen onderzoekers van Stanford University erin slaagden om een ​​deel van de dingen te maken. In het SLAC National Accelerator Laboratory, wetenschappers gebruikten 's werelds krachtigste röntgenlaser om een ​​groengekleurde straal op een monster van vloeibaar water te richten. De straal genereerde een kracht die het water samendrukte tot een druk van meer dan 50, 000 keer groter dan de atmosfeer van de aarde.

Terwijl de bundel het monster samendrukte, een afzonderlijke straal van een apparaat genaamd de X-Ray Free Electron Laser stelde het ijs bloot aan een reeks heldere pulsen die slechts een femtoseconde duurden - een quadriljoenste van een seconde. De flitser maakte beelden van water dat in ijs veranderde VII, met moleculen die zich binden tot staafvormen, in plaats van de sferen die wetenschappers hadden voorspeld op basis van eerder onderzoek. De bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Physical Review Letters.

Dit is niet de eerste keer dat wetenschappers ijs VII in een laboratorium hebben gemaakt, maar het is belangrijk om de vorming ervan in realtime te kunnen observeren. Naast de coole factor, waarom dit experiment uitvoeren? IJs maken VII helpt wetenschappers meer te weten te komen over de plaatsen waar het van nature voorkomt, zoals Jupiters maan Europa, en de oceanen van grote rotsachtige exoplaneten die superaarde worden genoemd.

"Er is enorm veel onderzoek gedaan naar ijs omdat iedereen zijn gedrag wil begrijpen. " zei senior auteur Wendy Mao, een deskundige op het gebied van geologische wetenschappen en een hoofdonderzoeker van het Stanford Institute for Materials and Energy Sciences (SIMES), in een persbericht waarin de ontwikkeling wordt aangekondigd. "Wat onze nieuwe studie laat zien, en wat nog niet eerder is gedaan, is het vermogen om de vorm van de ijsstructuur in realtime te zien."

IJs is te vinden op elke planeet in ons zonnestelsel behalve Venus, waarvan de oppervlaktetemperatuur van 872 graden F (467 graden C) het onmogelijk maakt om ijs te vormen, volgens NASA.