De ongelijke verwarming en koeling van het aardoppervlak veroorzaken wind. De verschillen in luchtdruk veroorzaken dat de luchtmassa verschuift, wat resulteert in wind die van hogedrukgebied naar lagedrukgebieden stroomt. Over de hele wereld komen winden in verschillende groottes voor, zoals passaatwinden, jetstreams, zeebriesjes en lokale windvlagen. Om de energie van deze winden te meten, vertrouwen wetenschappers op anemometers. Deze anemometers meten niet alleen de huidige windomstandigheden, maar kunnen ook mogelijke toekomstige omstandigheden voorspellen.

Windsnelheid

Er zijn verschillende anemometers voor het meten van windsnelheid: bekeranemometers, laserdoppleranemometers en sonische anemometers. Bekeranemometers bestaan ​​uit roterende windwijzers met kopjes bevestigd aan de uiteinden; de draaiende rotaties meten windsnelheid. Laser-doppleranemometers gebruiken een lichtbundel om de snelheid van bewegende deeltjes te meten, die de luchtsnelheid zelf effectief karakteriseert. Sonische anemometers gebruiken sensoren om sonische pulsen over paden te verzenden en te ontvangen. De snelheid van de pulsen kan de windsnelheid bepalen. Het meten van windsnelheid is belangrijk voor het definiëren van weersrisico's, vooral voor tornado-waarschuwingen en windsnelheden met hoge snelheid.

Winddruk

Plaatanemometers helpen de winddruk te meten. In de plaatanemometer wordt een vlakke plaat samengedrukt op een veer, die de hoeveelheid kracht meet die de wind uitoefent. Plaatanemometers worden meestal gebruikt in gebieden met grote hoogte. Deze anemometers zijn belangrijk tijdens weersvoorspellingen, omdat ze tijden en gebieden met gevaarlijke hoge druk aangeven. Zo worden plaatanemometers bij bruggen geplaatst om alarm te slaan bij hoge windstormen.

Windvoorspelling

Het bepalen van windsnelheid en -richting biedt nuttige informatie voor luchthavens, schepen en gewone burgers. Gewasspray en windmolenparken zijn sterk afhankelijk van windpatronen en gebruiken de anemometer om hun dagelijkse activiteiten uit te voeren. Landingssystemen voor vliegtuigen gebruiken anemometers om hun juiste landingssnelheid en -protocol te bepalen. Wind chill is een combinatie van windsnelheid en temperatuur, wat resulteert in lagere temperatuurniveaus voor het lichaam.