Hier is een overzicht van de rollen van elk:

* Cytoplasma: Dit is waar de glycolyse plaatsvindt , de eerste fase van de afbraak van koolhydraten, vindt plaats. Glycolyse breekt glucose af tot pyruvaat, waarbij een kleine hoeveelheid ATP (adenosinetrifosfaat) wordt gegenereerd en de energie in de vorm van NADH wordt verminderd.

* Mitochondriën: Dit is waar het merendeel van de ATP wordt geproduceerd via de processen van de citroenzuurcyclus (Krebs-cyclus) en oxidatieve fosforylering .

* Citroenzuurcyclus: Het door de glycolyse geproduceerde pyruvaat wordt verder afgebroken, waardoor meer reducerend vermogen ontstaat (NADH en FADH2).

* Oxidatieve fosforylering: Het reducerende vermogen (NADH en FADH2) wordt gebruikt om de elektronentransportketen van stroom te voorzien, die een protongradiënt over het mitochondriale membraan genereert. Deze gradiënt wordt vervolgens gebruikt om ATP te produceren via ATP-synthase.

Daarom zijn zowel het cytoplasma als de mitochondriën essentieel voor het opvangen van energie uit koolhydraten.