Dit proces wordt aerobe ademhaling genoemd , en het is de primaire manier waarop de meeste dieren, planten en veel micro -organismen energie verkrijgen. Hier is hoe het werkt:

1. Glucose (suiker) wordt afgebroken :Het organisme neemt glucose op, wat een eenvoudige suiker is, als de primaire energiebron.

2. Glycolyse :Glucose wordt gedeeltelijk afgebroken in een proces dat glycolyse wordt genoemd en een kleine hoeveelheid energie (ATP) en pyruvaat produceert.

3. Krebs -cyclus :Pyruvate komt de Krebs -cyclus binnen, waar deze verder wordt afgebroken, waardoor meer ATP- en elektronendragers worden gegenereerd (NADH en FADH2).

4. Elektrontransportketen :De elektronendragers leveren elektronen aan de elektrontransportketen, die de energie van deze elektronen gebruikt om protonen over een membraan te pompen.

5. Productie van ATP :De stroom van protonen terug over het membraan stimuleert de productie van een grote hoeveelheid ATP.

Zuurstof is cruciaal in de elektrontransportketen . Het fungeert als de uiteindelijke elektronenacceptor, waardoor de keten ATP kan blijven produceren. Zonder zuurstof kunnen aerobe organismen de energie niet efficiënt uit voedsel extraheren.

Er zijn ook enkele organismen genaamd anaërobe organismen Dat kan overleven zonder zuurstof. Ze gebruiken andere processen zoals fermentatie om energie te extraheren. Aerobe ademhaling is echter veel efficiënter en produceert aanzienlijk meer energie.