1. Actief transport gebruikt energie om moleculen tegen een concentratiegradiënt in te bewegen, van een gebied met een lagere concentratie naar een gebied met een hogere concentratie. Dit proces wordt gebruikt om moleculen die essentieel zijn voor de cel, zoals glucose en aminozuren, de cel in te brengen.

2. Passief transport gebruikt geen energie om moleculen te verplaatsen. In plaats daarvan bewegen moleculen zich langs een concentratiegradiënt, van een gebied met een hogere concentratie naar een gebied met een lagere concentratie. Dit proces wordt gebruikt om afvalproducten en andere moleculen die de cel niet nodig heeft, uit de cel te verplaatsen.