Dit is waarom:

* Energieoverdracht: Energie gaat verloren op elk niveau van de voedselketen. Slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt overgebracht naar het volgende. De rest wordt gebruikt voor metabole processen zoals ademhaling, beweging en warmteverlies.

* Beperkte bronnen: Met minder energie beschikbaar op hogere niveaus, zijn er minder middelen om een grote populatie te ondersteunen.

* Redator-Prey-relaties: Het aantal roofdieren is meestal minder dan het aantal prooi. Dit komt omdat een enkele roofdier veel prooi -organismen moet eten om aan zijn energiebehoeften te voldoen.

Voorbeeld:

* producenten (onder): Miljoenen planten aan de onderkant van de piramide kunnen een grote populatie herbivoren ondersteunen.

* Primaire consumenten (midden): Een kleinere populatie herbivoren kan worden ondersteund door de energie van de producenten.

* Secundaire consumenten (top): Slechts enkele toproofdieren kunnen worden ondersteund door de energie die beschikbaar is bij de herbivoren.

Samenvattend laat de energiepiramide zien dat er een afname is van het aantal organismen op elk niveau, wat de afnemende energie weerspiegelt die beschikbaar is om het leven te ondersteunen.