Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste stappen:

1. Glycolyse: Dit gebeurt in het cytoplasma en breekt glucose af in twee moleculen pyruvaat. Het produceert een kleine hoeveelheid ATP (de energieveruta van de cel) en NADH (een elektronendrager).

2. Pyruvaatoxidatie: Pyruvaat beweegt naar de mitochondria en wordt omgezet in acetyl-CoA. Deze stap produceert ook NADH.

3. Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Acetyl-CoA komt in de Krebs-cyclus, die meer ATP, NADH en FADH2 genereert (een andere elektronendrager).

4. Elektrontransportketen: De NADH en FADH2 leveren elektronen aan de elektrontransportketen, een reeks eiwitcomplexen ingebed in het mitochondriale membraan. Terwijl elektronen door de ketting bewegen, wordt een protongradiënt over het membraan gevestigd.

5. Oxidatieve fosforylering: De protongradiënt stimuleert ATP -synthese door ATP -synthase, een eiwitcomplex dat de stroom van protonen gebruikt om ATP te genereren. Dit is de primaire manier waarop cellen ATP van glucose produceren.

Cellulaire ademhaling is een essentieel proces voor alle levende organismen. Hiermee kunnen cellen energie uit glucose extraheren en gebruiken om vitale functies uit te voeren, zoals groei, beweging en het handhaven van de interne balans.