Hier is hoe het werkt:

* ATP (adenosine trifosfaat) is de primaire energiebron: Spieren gebruiken ATP om samentrekking van stroom te voorzien.

* chemische energie wordt opgeslagen in de bindingen van ATP: Wanneer ATP wordt opgesplitst in ADP (adenosinedifosfaat) en een fosfaatgroep, wordt deze chemische energie vrijgegeven.

* Energieconversie: Een klein deel van deze vrijgegeven energie wordt gebruikt om het mechanische werk van spiercontractie (het glijden van actine- en myosinefilamenten) van stroom te voorzien.

* Warmteproductie: Een aanzienlijk deel van de energie gaat echter verloren als warmte. Dit komt omdat het proces van spiercontractie niet perfect efficiënt is en sommige energie onvermijdelijk wordt omgezet in warmte.

Dus, hoewel chemische energie in eerste instantie wordt opgeslagen in ATP, is de energie die uiteindelijk wordt omgezet in thermische energie tijdens spiercontractie de energie die wordt afgegeven door het breken van de chemische bindingen in ATP.