Dit is waarom:

* kinetische energie is de energie van beweging.

* potentiële energie wordt opgeslagen energie vanwege de positie of status van een object.

Denk aan een achtbaan:

* aan de top van de heuvel: De achtbaan heeft een hoge potentiële energie vanwege zijn positie. Het heeft lage kinetische energie omdat het niet beweegt.

* Terwijl het naar beneden rolt: De potentiële energie wordt omgezet in kinetische energie naarmate de achtbaan snelheid wint.

* onderaan: De achtbaan heeft een lage potentiële energie en hoge kinetische energie.

De totale energie blijft constant. Dit is het principe van het behoud van energie. Energie wordt niet gecreëerd of vernietigd, net getransformeerd van de ene vorm naar de andere.