Dit is waarom:

* Gravitationele potentiële energie wordt gedefinieerd als het werk dat tegen de zwaartekracht is gedaan om een ​​object van een referentiepunt naar zijn huidige positie te verplaatsen.

* Het referentiepunt voor zwaartekracht potentiële energie wordt meestal gekozen om in oneindig te zijn.

* Terwijl u een object verder verplaatst van de zwaartekrachtbron, doet u meer werk tegen de zwaartekracht. Dit betekent dat de potentiële energie toeneemt.

* Op een oneindige afstand wordt de zwaartekracht te verwaarlozen. Dit komt omdat de zwaartekracht verzwakt met afstand, volgens de omgekeerde vierkante wet.

* Aangezien er geen werk meer nodig is om het object verder weg te verplaatsen, bereikt de potentiële energie zijn maximale waarde.

Belangrijke opmerking: De waarde van zwaartekrachtpotentiaalergie is eigenlijk * negatief * op alle eindige afstanden van de zwaartekrachtbron. Dit komt omdat we de potentiële energie definiëren om nul te zijn bij Infinity. Dus, naarmate je dichter bij de zwaartekrachtbron komt, wordt de potentiële energie steeds negatiefer, maar de omvang ervan neemt toe.

Voorbeeld: Stel je voor dat je een object tegen de zwaartekracht optilt. Je doet werk, dus het object krijgt potentiële energie. Naarmate je het hoger optilt, doe je meer werk en neemt de potentiële energie toe. Als je het oneindig hoog zou kunnen tillen, zou de potentiële energie zijn maximale (maar negatieve) waarde bereiken.