1. Zonlicht: Dit is de primaire energiebron voor de meeste ecosystemen. Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken zonlicht door fotosynthese om het om te zetten in chemische energie die is opgeslagen in organische moleculen (zoals suikers). Deze organismen worden producenten genoemd en ze vormen de basis van de voedselketen. Andere organismen consumeren vervolgens deze producenten en verkrijgen energie van de opgeslagen chemische energie.

2. Chemische energie: Dit is een minder veel voorkomende energiebron, maar het speelt een cruciale rol in bepaalde ecosystemen, zoals diepzeeopeningen en sommige grotten. Organismen in deze omgevingen vertrouwen op chemosynthese, waarbij ze energie verkrijgen door anorganische verbindingen zoals waterstofsulfide of methaan te oxideren. Deze organismen zijn ook producenten en ondersteunen voedselwebben binnen deze gespecialiseerde ecosystemen.