Potentiële energie wordt opgeslagen energie die een object bezit vanwege zijn positie of toestand. Kinetische energie is de energie van beweging. De overdracht van potentiële energie naar kinetische energie gebeurt wanneer:

1. Een kracht werkt op het object: Deze kracht zorgt ervoor dat het object bewegen en zijn opgeslagen potentiële energie omzetten in kinetische energie. Hier zijn enkele voorbeelden:

* Gravitationele potentiële energie: Wanneer u een bal boven de grond houdt, heeft deze zwaartekracht potentiële energie vanwege zijn positie ten opzichte van de aarde. Als je loslaat, trekt de zwaartekracht de bal naar beneden, waardoor hij versnelt en kinetische energie krijgt.

* Elastische potentiële energie: Een uitgerekte rubberen band heeft elastische potentiële energie. Wanneer je het vrijgeeft, zorgt de kracht van de band ervoor dat deze teruggaat, waardoor de potentiële energie verandert in de kinetische energie van de beweging van de band.

* Chemische potentiële energie: De bindingen in een brandstofmolecuul slaan chemische potentiële energie op. Het verbranden van de brandstof brengt deze energie vrij en zet deze om in de kinetische energie van de moleculen in de expanderende gassen, wat resulteert in warmte en, mogelijk, mechanisch werk.

2. Werk wordt gedaan op het object: Werk wordt gedefinieerd als de kracht die over een afstand wordt uitgeoefend. Wanneer het werk op een object wordt gedaan, krijgt het object kinetische energie.

* Een object tillen: Als je een doos op een plank opheft, moet je werken tegen de zwaartekracht. De doos krijgt zwaartekracht potentieel energie, maar als je de doos dan laat vallen, zal die potentiële energie terug omzetten in kinetische energie terwijl de doos afdaalt.

Belangrijke opmerking: Energie is altijd geconserveerd, wat betekent dat het nooit kan worden gemaakt of vernietigd. Het kan alleen worden overgedragen of van de ene vorm naar de andere worden getransformeerd. Het proces van het omzetten van potentiële energie naar kinetische energie vertegenwoordigt eenvoudigweg een verandering in de manier waarop energie wordt opgeslagen of uitgedrukt.