Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van de SI:

* basiseenheden: Het heeft zeven basiseenheden voor fundamentele fysieke hoeveelheden:

* lengte: meter (M)

* massa: kilogram (kg)

* tijd: tweede (s)

* elektrische stroom: ampère (a)

* Temperatuur: Kelvin (K)

* hoeveelheid substantie: mol (mol)

* Lumineuze intensiteit: Candela (CD)

* afgeleide eenheden: Andere eenheden zijn afgeleid van deze basiseenheden. Snelheid wordt bijvoorbeeld gemeten in meters per seconde (m/s).

* voorvoegsels: De SI gebruikt voorvoegsels om veelvouden of submultiples van basiseenheden aan te duiden. Bijvoorbeeld "Kilo" betekent 1000, dus een kilometer is 1000 meter.

Waarom wordt de SI gebruikt?

* Consistentie: Het biedt een standaardsysteem voor alle wetenschappelijke metingen, waardoor iedereen dezelfde eenheden gebruikt.

* eenvoud: Het decimale systeem maakt berekeningen en conversies eenvoudiger.

* Universaliteit: De SI wordt wereldwijd veel gebruikt en vergemakkelijkt internationale samenwerking in de wetenschap.

Hoewel de SI de standaard is, kunnen sommige disciplines specifieke eenheden gebruiken voor gemak. Deze eenheden zijn echter meestal gerelateerd aan de SI.