* potentiële energie is de energie die een object bezit vanwege zijn positie of configuratie.

* Gravitationele potentiële energie: Een rots die boven de grond wordt gehouden, heeft zwaartekracht potentiële energie . Hoe hoger de rots wordt gehouden, hoe meer potentiële energie het heeft. Dit komt omdat de zwaartekracht de rots naar beneden zal trekken en hoe verder het valt, hoe meer kinetische energie het krijgt.

* Andere vormen van potentiële energie: Een rots kan ook potentiële energie hebben vanwege zijn positie op andere gebieden. Bijvoorbeeld:

* Elastische potentiële energie: Als een rots wordt gecomprimeerd of uitgerekt (zoals in een veer), heeft deze elastische potentiële energie erin opgeslagen.

* Chemische potentiële energie: Sommige rotsen, vooral die met bepaalde mineralen, kunnen chemische potentiële energie hebben dat kan worden vrijgegeven door chemische reacties.

Dus, een rots kan potentiële energie hebben als deze zich in een positie bevindt waar deze door een kracht kan worden gehandeld en dus kan bewegen, of als het energie in zijn structuur heeft opgeslagen.