Potentiële energie wordt opgeslagen energie genoemd omdat het energie vertegenwoordigt die in reserve wordt gehouden Vanwege de positie of status van een object, klaar om te worden vrijgegeven en omgezet in andere vormen van energie .

Dit is waarom:

* Positie: Een boven de grond gehouden object heeft zwaartekracht potentiële energie erin opgeslagen. Deze energie is het gevolg van de positie van het object in het zwaartekrachtveld van de aarde. Wanneer vrijgegeven, wordt deze opgeslagen energie omgezet in kinetische energie (energie van beweging) Terwijl het object valt.

* staat: Een uitgerekte veer of een gecomprimeerde veer heeft elastische potentiële energie erin opgeslagen. Deze energie is het gevolg van de vervormde toestand van de veer. Wanneer vrijgegeven, wordt deze opgeslagen energie omgezet in kinetische energie Terwijl de veer terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm.

* chemische bindingen: Moleculen bewaren chemische potentiële energie in de banden tussen hun atomen. Wanneer deze bindingen worden verbroken, wordt de opgeslagen energie vrijgegeven, vaak als warmte of licht, zoals in een verbrandingsreactie.

In wezen is potentiële energie als een bankrekening met een reserve van energie die op elk moment kan worden ingetrokken en uitgegeven. Het doet niets actief, maar het heeft het potentieel Om te werken, vandaar de naam.