* Vormingsproces: Sedimentaire rotsen worden gevormd uit de accumulatie en cementering van sedimenten zoals zand, modder en organische stof. Dit proces bewaart natuurlijk overblijfselen van organismen die in deze omgevingen leefden.

* Begrafenis en bescherming: De lagen sediment die zich in de loop van de tijd ophopen, begraven de dode organismen en beschermen hen tegen ontleding en verwering.

* langzame transformatie: Het proces van het omzetten van sedimenten in rots is relatief traag, waardoor het organische materiaal tijd is om te mineraliseren en fossielen te worden.

* belichting: Na verloop van tijd legt erosie de lagen sedimentair gesteente bloot, waardoor de fossielen toegankelijk zijn.

Andere soorten rots:

* Ignee rotsen: Gevormd uit de koeling en stolling van magma of lava, die bestaande fossielen zou verbranden.

* metamorfe rotsen: Gevormd onder intense hitte en druk, die fossielen erin zouden vervormen of vernietigen.

Hoewel fossielen te vinden zijn in andere rotstypen, bieden sedimentaire rotsen de ideale voorwaarden voor hun vorming, behoud en ontdekking.