Dit is waarom:

* Thermisch evenwicht: Objecten neigen naar thermisch evenwicht, wat betekent dat ze warmte uitwisselen totdat hun temperaturen gelijk zijn.

* Straling: Objecten stoten elektromagnetische straling (warmte) uit op basis van hun temperatuur. Hoe heter het object, hoe meer straling het uitzendt.

* Netto -energieverlies: Wanneer een object meer energie uitstraalt dan het absorbeert, ervaart het een nettoverlies van energie. Dit energieverlies resulteert in een afname van de interne energie van het object en bijgevolg de temperatuur.

Voorbeeld: Stel je een heet ijzer voor geplaatst in een koele kamer. Het ijzer straalt warmte in de kamer en verliest energie. Omdat het meer energie verliest dan het uit de kamer wint, zal de temperatuur dalen totdat het thermisch evenwicht bereikt met de omgeving.