Thermische energie zelf is niet iets dat je kunt zien. Je kunt niet naar een stuk metaal kijken en zeggen:"Ah, daar is de thermische energie!" U kunt echter de * effecten * van thermische energie zien. Dit is waarom:

* warmte: Thermische energie is de energie geassocieerd met de willekeurige beweging van atomen en moleculen. Hoe sneller deze deeltjes bewegen, hoe meer thermische energie ze bezitten. Deze beweging is wat we ervaren als warmte . We kunnen het voelen met onze handen, en het kan ertoe leiden dat dingen van staat veranderen (zoals ijs smelten in water).

* Temperatuur: We kunnen de gemiddelde kinetische energie van de deeltjes meten met een thermometer, waardoor we een lezing hebben van temperatuur . Dus, hoe hoger de temperatuur, hoe meer thermische energie iets heeft.

* Zichtbare veranderingen: Thermische energie kan ook zichtbare veranderingen veroorzaken:

* Uitbreiding: Naarmate de dingen opwarmen, bewegen de deeltjes sneller en verspreiden ze verder uit elkaar. Dit zorgt ervoor dat materialen uitzetten, die je kunt zien in dingen als een ballon die groter wordt wanneer hij wordt verwarmd.

* kleurveranderingen: Sommige materialen veranderen van kleur wanneer verwarmd. Denk na over hoe een metalen balk roodgloeiend gloeit als je hem verwarmt.

* Faseveranderingen: Zoals we al zeiden, kan voldoende thermische energie ertoe leiden dat de staat van staat verandert. Je ziet dit met het smelten van ijs, water koken of zelfs een metaal smelten.

Samenvattend: Thermische energie zelf is onzichtbaar, maar de effecten ervan zijn zeer zichtbaar. We zien het in de hitte die we voelen, de temperatuur die we meten en de veranderingen in de kwestie om ons heen.