1. Stralingsergie naar thermische energie:

* invoer: Licht (voornamelijk infrarood en zichtbaar) valt op de schoepen van de radiometer.

* Transformatie: De zwarte oppervlakken van de schoepen absorberen de lichte energie efficiënter dan de glanzende oppervlakken. Deze geabsorbeerde lichtenergie wordt omgezet in warmte, waardoor de temperatuur van de zwarte oppervlakken wordt verhoogd.

2. Thermische energie naar kinetische energie:

* proces: De verwarmde zwarte oppervlakken, met hogere kinetische energie, brengen een deel van hun warmte over naar de omringende luchtmoleculen door geleiding. Dit creëert een hogere dichtheid van luchtmoleculen nabij de zwarte oppervlakken.

* resultaat: De verhoogde druk van de verwarmde luchtmoleculen op de zwarte oppervlakken duwt ze weg van het midden.

3. Kinetische energie tot rotatie -energie:

* proces: De differentiële druk tussen de zwarte en glanzende oppervlakken creëert een koppel, waardoor de schoepen roteren.

* resultaat: De radiometer draait en zet de thermische energieverschillen om in mechanische rotatie -energie.

Over het algemeen:

De radiometer demonstreert een keten van energietransformaties, beginnend met stralende energie van licht, het omzetten in thermische energie door absorptie, vervolgens in kinetische energie van luchtmoleculen en uiteindelijk naar rotatie -energie van de schoepen.

Belangrijke opmerking: De radiometer wordt niet aangedreven door lichtdruk zoals aanvankelijk werd aangenomen. Het is in de eerste plaats het temperatuurverschil tussen de zwarte en glanzende oppervlakken en het resulterende drukverschil in de lucht, dat de rotatie drijft.