Fossiele brandstoffen zijn een indirecte vorm van zonne -energie omdat ze worden gevormd uit de overblijfselen van oude organismen die miljoenen jaren geleden leefden. Deze organismen, zoals planten en algen, hebben de energie van de zon gebruikt door fotosynthese.

Hier is hoe het proces werkt:

1. fotosynthese: Oude planten en algen gebruikten zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers (energie) en zuurstof. Dit proces bewaarde de energie van de zon in de vorm van chemische bindingen binnen deze organismen.

2. Ontleding en begrafenis: Na verloop van tijd stierven deze organismen en werden begraven onder lagen sediment. De intense druk en warmte van de lagen hierboven veranderden het organische materie in steenkool, olie en aardgas.

3. Fossiele brandstofvorming: Dit proces, fossilisatie genoemd, duurde miljoenen jaren en zette de opgeslagen zonne -energie om in de chemische energie van fossiele brandstoffen.

Daarom is de energie die we verkrijgen van het branden van fossiele brandstoffen eigenlijk de energie van de zon die wordt gevangen genomen en opgeslagen door oude organismen miljoenen jaren geleden.