1. Koelmiddelcyclus: De koelkast gebruikt een speciale vloeistof genaamd koelmiddel die in een gesloten lus circuleert.

2. Verdamping: Het koelmiddel begint als een lage druk, lage temperatuur vloeistof in de koelkast. Het absorbeert warmte van de binnenkant van de koelkast, waardoor het verdampt en een lagedrukgas wordt.

3. Compressie: Het koelmiddelgas wordt vervolgens gecomprimeerd door een compressor, die zijn druk en temperatuur verhoogt.

4. Condensatie: De hete, onder druk staande gas stroomt door de spoelen aan de achterkant van de koelkast. Terwijl het afkoelt, laat het warmte in de omringende lucht vrij, waardoor die spoelen zich warm aanvoelen.

5. Uitbreiding: Het koelmiddel gaat vervolgens door een expansieklep, die zijn druk en temperatuur verlaagt. Hierdoor kan de cyclus opnieuw beginnen.

Samenvattend: De warmte van de achterkant van de koelkast is in wezen de warmte die tijdens de koelcyclus uit de binnenkant van de koelkast werd geëxtraheerd. Deze hitte wordt vervolgens uitgezet naar de omliggende omgeving, daarom voelt de achterkant van de koelkast warm aan.