* Stralingsergie en kleur: De kleur die we zien wordt bepaald door de golflengten van licht die een object reflecteert.

* absorptie versus reflectie: Een goede absorber van stralende energie neemt het grootste deel van het licht in dat ermee raakt, waardoor het in warmte wordt omgezet. Er wordt heel weinig licht weerspiegeld in onze ogen.

* Blackbody: Een ideale blackbody absorbeert alle golflengten van elektromagnetische straling perfect. In werkelijkheid is geen enkel object een perfecte blackbody, maar sommige materialen komen heel dichtbij.

Voorbeeld: Denk aan een donker, mat zwart oppervlak. Het absorbeert bijna al het zichtbare licht dat het raakt, waardoor er weinig achterblijft om terug te komen in onze ogen. Daarom ziet het er zwart uit.

daarentegen: Een wit object weerspiegelt de meeste golflengten van zichtbaar licht, dus het lijkt wit.

Sleutelpunten:

* Goede absorbers zijn ook goede emitters: Een goede absorber van stralende energie zal ook een goede emitter zijn van stralende energie. Dit is de reden waarom zwarte objecten de neiging hebben om sneller af te koelen dan witte objecten.

* Temperatuur is belangrijk: De kleur van een object kan ook veranderen, afhankelijk van de temperatuur. Een stuk metaal kan bijvoorbeeld rood lijken wanneer het wordt verwarmd omdat het meer rood licht uitzendt dan andere golflengten.