1. Lichtabsorptie: Lichte fotonen worden geabsorbeerd door chlorofylmoleculen in het PSII -reactiecentrum.

2. excitatie: De geabsorbeerde lichte energie boeit een elektron in het chlorofylmolecuul tot een hoger energieniveau.

3. Elektronenoverdracht: Dit energieke elektron wordt vervolgens doorgegeven langs een reeks elektronendragers binnen het PSII-complex.

4. Energieafgifte: Terwijl het elektron door de elektrontransportketen beweegt, verliest het energie. Deze energie wordt gebruikt om protonen over het thylakoïde membraan te pompen, waardoor een protongradiënt ontstaat.

In wezen wordt lichte energie omgezet in chemische energie in het elektron, dat vervolgens wordt gebruikt om het fotosyntheseproces te stimuleren.