Fluorkoolwaterstoffen zijn verbindingen die alleen koolstof- en fluoratomen bevatten. Ze zijn doorgaans kleurloos, geurloos, niet-ontvlambaar en chemisch inert. Fluorkoolwaterstoffen worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder:

* Koelmiddelen

* Stuwgassen

* Aërosoloplosmiddelen

* Elektronische reinigingsmiddelen

* Smeermiddelen

* Diëlektrische vloeistoffen

Chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) zijn een type fluorkoolstof dat chlooratomen bevat. Ooit werden ze op grote schaal gebruikt als koelmiddel en drijfgas, maar ze zijn uitgefaseerd vanwege hun negatieve impact op het milieu. CFK's dragen bij aan de afbraak van de ozonlaag, die de aarde beschermt tegen schadelijke ultraviolette straling.

chloorfluorkoolwaterstoffen (HCFK's) zijn een type fluorkoolstof dat waterstof- en chlooratomen bevat. Ze zijn ontwikkeld ter vervanging van CFK’s en hebben een lagere impact op de ozonlaag. HCFK's zijn echter nog steeds broeikasgassen en zullen uiteindelijk worden uitgefaseerd ten gunste van milieuvriendelijkere alternatieven.

Fluorkoolwaterstoffen (HFK's) zijn een type fluorkoolstof dat waterstof- en fluoratomen bevat. Het is de meest recente generatie fluorkoolwaterstoffen en ze hebben een zeer lage impact op de ozonlaag. HFK's worden momenteel in een grote verscheidenheid aan toepassingen gebruikt, maar worden in sommige landen geleidelijk uitgefaseerd vanwege hun hoge aardopwarmingspotentieel.