1. Zonnestraling: De zon straalt energie uit als elektromagnetische straling, inclusief zichtbaar licht, ultraviolette straling en infraroodstraling.

2. Aarde absorbeert: Een deel van deze straling bereikt de aarde en wordt geabsorbeerd door het oppervlak van de planeet.

3. Aarde stoot infraroodstraling uit: Terwijl de aarde opwarmt, maakt het een deel van deze geabsorbeerde energie terug als infraroodstraling.

4. Gasgassen absorberen: Basgassen in de atmosfeer, inclusief CO2, zijn bijzonder goed in het absorberen van infraroodstraling.

5. Radiatie opnieuw uitgezonden: De geabsorbeerde infraroodstraling wordt vervolgens opnieuw uitgezonden door de broeikasgasmoleculen in alle richtingen, inclusief terug naar beneden naar het aardoppervlak.

6. Gevangen warmte: Deze heremissie van infraroodstraling terug naar de aarde heeft een deel van de warmte vangt die anders zou ontsnappen in de ruimte, wat bijdraagt ​​aan de algehele temperatuur van de planeet.

Zie het als een deken: Gassengassen werken als een deken rond de aarde, vangen een deel van de hitte en houden de planeet warmer dan anders zou zijn.

De belangrijkste punten:

* Selectieve absorptie: Basgassen zijn selectieve absorbers. Ze zijn transparant voor inkomende zonnestraling, maar absorberen en maken de uitgaande infraroodstraling op.

* Verhoogd CO2, verhoogde opwarming: Het verhogen van de concentratie van CO2 in de atmosfeer verbetert dit broeikaseffect, wat leidt tot een geleidelijke opwarming van de planeet, bekend als klimaatverandering.

Dit proces is essentieel voor het leven op aarde, omdat het de planeet warm genoeg houdt om ecosystemen te ondersteunen. Verhoogde niveaus van broeikasgassen als gevolg van menselijke activiteiten, zoals brandende fossiele brandstoffen, verstoren echter deze natuurlijke balans en veroorzaken de planeet met een alarmerend tempo.