* golven overdrachten energie, niet materiaal: Een watergolf is een verstoring die door water reist, maar de watermoleculen zelf bewegen geen lange afstanden. Ze oscilleren (heen en weer gaan) in een cirkelvormige of elliptische beweging.

* Circulaire beweging: Stel je voor dat een kiezelstenen in een stille vijver viel. De rimpelingen die naar buiten verspreiden, worden veroorzaakt door watermoleculen die op en neer bewegen en iets naar voren en naar achteren in een cirkelvormig pad.

* Energieoverdracht: Terwijl de golf reist, wordt de energie overgebracht van het ene molecuul naar het volgende. De moleculen bewegen niet mee met de golf, ze geven gewoon de energie door.

Denk er zo aan:

Stel je een rij mensen in hand in. Als de eerste persoon met zijn hand op en neer schudt, zal die beweging langs de lijn reizen. Elke persoon schudt zijn hand, maar ze bewegen zijn hele lichaam niet langs de lijn. De energie van het schudden reist, niet de mensen zelf.

Samenvattend: Watergolven zijn verstoringen die energie overbrengen, geen watermoleculen. De moleculen bewegen in een cirkelvormig of elliptisch pad en passeren energie langs de golf.