De zon biedt de energie voor bijna het hele leven op aarde, rijprocessen zoals:

* fotosynthese: Planten gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers, waardoor voedsel en andere organismen voedsel bieden.

* klimaat en weer: Zonnestraling verwarmt het aardoppervlak en creëert verschillen in temperatuur die weerspatronen en oceaanstromen aandrijven.

* Verdamping en watercyclus: De energie van de zon verdampt water, dat vervolgens in wolken condenseert en als neerslag valt, die de watercyclus drijft.

Hoewel de interne processen van de aarde (zoals radioactief verval) ook warmte genereren, is de energie van de zon veel belangrijker in het beïnvloeden van het leven en de oppervlakte -omstandigheden van de aard.