Dit is waarom:

* fotosynthese: Planten en andere fotosynthetische organismen gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers (energie) en zuurstof. Dit proces is de basis van de meeste voedselketens.

* Food Chains: Herbivoren eten planten en winnen energie van de suikers die worden geproduceerd door fotosynthese. Carnivoren eten vervolgens herbivoren, enzovoort, waardoor energie de voedselketen overbrengt.

* Ontleding: Decomposers breken dode organismen af, die voedingsstoffen naar de bodem terugkeren en uiteindelijk terug naar planten. Dit proces geeft ook energie terug in het ecosysteem.

Hoewel er enkele uitzonderingen zijn (zoals ecosystemen die afhankelijk zijn van chemosynthese), hangt de overgrote meerderheid van oppervlakte -terrestrische en ondiep waterecosystemen af ​​van de zon als hun ultieme energiebron.