1. Straling: Dit is de belangrijkste manier waarop energie van de zon naar de aarde reist. De zon zendt elektromagnetische straling uit, inclusief zichtbaar licht, infraroodstraling en ultraviolette straling. Deze straling reist door de ruimte en bereikt de aarde, waar deze wordt geabsorbeerd door het aardoppervlak en de atmosfeer.

2. geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact. Hoewel minder belangrijk dan straling, speelt geleiding een rol bij het opwarmen van het aardoppervlak en de lagere atmosfeer. Wanneer zonlicht het aardoppervlak raakt, verwarmt het de grond, die vervolgens de lucht er direct boven wordt verwarmd door contact.

3. Convectie: Dit is de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen en gassen). Warme lucht is minder dicht dan koude lucht, dus het stijgt. Deze stijgende warme lucht draagt ​​warmte omhoog en verwarmt de atmosfeer. Convectie speelt ook een rol in oceaanstromen, die warmte van de evenaar naar de polen transporteren.

Samenvattend bereikt de energie van de zon de aarde voornamelijk door straling en wordt vervolgens verdeeld in de atmosfeer door geleiding en convectie .